Petit_Palais/Fragonard

PETIT PALAIS -musée des Beaux-arts de la Ville de Paris
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Jean-Honoré Fragonard (1732-1806)
L’Allée ombreuse

Fragonard
© PMVP Cliché : Pierrain

Lavis de bistre sur traits de crayon
Hauteur 0,457 m Largeur 0,347 m
Inv.: D.Dut. 966

Connu comme peintre de genre, Fragonard s’est aussi montré grand paysagiste dans quelques toiles célèbres, telle la Fête à Saint-Cloud (vers 1775, Paris, Banque de France), et dans de nombreux dessins principalement exécutés au cours des deux voyages qu’il fit en Italie, en 1756-1761 et en 1773-1774. L’Allée ombreuse du Petit Palais est datée généralement du retour du second voyage, vers 1774, notamment pour la très belle qualité de la lumière rendue par le lavis de bistre, traité de manière franchement picturale, à la seule pointe du pinceau.
Sous une monumentale frondaison voûtée en berceau, l’artiste dispose quelques personnages, des éléments de sculpture à l’antique, un chien sautillant, une branche cassée qui confèrent quelque naturel à une composition où domine pourtant un effet de puissance tout architectural. L’évocation, déjà préromantique, d’une nature foisonnante correspond peut-être au souvenir d’un site visité, tel le parc de Nègrepelisse, près de Montauban, demeure d’un des mécènes et amis de l’artiste, Bergeret de Grancourt ; on a voulu y reconnaître des platanes, essence courante dans le Midi de la France, à moins qu’il ne s’agisse d’un souvenir librement recomposé par l’imagination de l’artiste.